Herzog Philipp III. "der Gute" von Burgund

Herzog Philipp III. "der Gute" von Burgund stiftet 1431 den Orden vom Goldenen Vlies. Seitdem gilt der Orden als Hort ritterlicher Tugenden, die Mitgliedschaft als größte Ehre, die mit der Ordenskette zum Ausdruck gebracht wird. Karl, hier zu sehen auf dem prächtigen Titelblatt des Statutenbuches, steht dem Orden als Herzog von Burgund bereits als Neunjähriger pflichtgemäss vor und führt die Tradition weiter. (Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Handschriftensammlung).

Ordenswesen: Orden vom Goldenen Vlies. Schutzpatron ist Sankt Andreas. Nach dem Ende von Burgund (1477) ging die Regierung des Ordens auf das Haus Habsburg über. Im Spanischen Erbfolgekrieg beanspruchten sowohl Philipp V. als auch Karl VI. das Großmeistertum, sodass zwei getrennte Orden entstanden. Das Archiv und der Schatz des Goldenen Vlieses befinden sich seit 1797 in Wien. Der Orden wird vom Prätendenten auf den Thron Österreichs und vom König von Spanien heute noch verliehen.

Der Orden hält alle seine Mitglieder wie ein unzertrennliches Band zusammen. Alle Ordensmitglieder sind gleichberechtigt und sollen sich brüderlich verhalten. Die maximale Anzahl der Ritter war ursprünglich auf 30 begrenzt. Neben dem Orden des Goldenen Vlieses durften die Ritter keinem anderen Orden angehören. Diese Regeln wurden jedoch im Laufe der Zeit gelockert. Die Ordensritter wurden von allen Abgaben freigestellt und unterlagen nur einer Gerichtsbarkeit, der Gerichtsbarkeit des Ordens selbst. Diese Gerichtsbarkeit setzte sich aus den 30 Ordensrittern und dem Ordenssouverän, bzw. dessen Stellvertreter, zusammen. Bei allen Feierlichkeiten bei Hofe hatten sie Vorrang und Vortritt, mit Ausnahme von gekrönten Häuptern. Die spanischen Ordensritter erhielten von König Philipp das Recht, jederzeit unangemeldet in die Gemächer des Palastes einzutreten und ihr Haupt vor dem König bedeckt zu halten.

Bild: Toison vom goldenen Vlies